Hula Girls フラガール

(Hiragana Times article edited to be more reader friendly)

A Story of Country Girls Trying to Regenerate their Town

街の再生にかけた娘たちの物語

Hula Girls (directed by Lee-Sang IL)
フラガール（李相日監督）
This is a heartwarming masterpiece based on a true story.
実話を基にした感動の名作。
In 1965, when the coal mining industry was in obvious decline, a large number of lay-offs was planned at the Joban Mine in Iwaki City, Fukushima Prefecture.
日本の主要な産業であった炭鉱の衰退がはっきりしてきた1965年、常磐炭鉱（福島県いわき市）で大幅な人員削減をはじめよう としていた。
In order to rescue the city a project to build a theme-park called “Joban Hawaiian Center” was begun.
そして街を救うために、テーマパーク「常磐ハワイアンセンター」を作ろうというプロジェクトが持ち上がった。
As a backdrop to the project, overseas travel was permitted for everyone in the previous year in Japan and people longed to travel overseas.
この背景には前年、日本で海外旅 行が自由化され、海外旅行への気運が高まっていたこともある。
Hawaii was a dream destination for Japanese at that time, but it was beyond their reach.
ハワイは日本人の憧れであったが、高嶺の花だった。
Hula was planned to be the center’s special feature and a woman called Madoka comes to the town from Tokyo to teach the girls in the mine how to dance hula.
センターの目玉となるのが、フラショー。炭鉱の娘にフラを教えるため東京からまどかがやってくる。
She used to be a star dancer and is arrogant.
かつての花形ダンサーで、気位が高く、
She seems to have some problems.
わけありそうな女性だ。
The girls are embarrassed to show their bellies and swing their hips, so only a few girls apply to be dancers.
娘たちはへそを出してお尻を振るのを恥ずかしがり、募集に応募してきたのは数名。
One of them is the main character, Kimiko.
その一人が主人公の紀美子だ。
Her mother, who lives for the mine, strongly opposes her becoming a dancer and the mine residents are against the project, which leads to number of difficulties.
しかし、炭鉱で生きてきた母は娘がダ ンサーになることに大反対。炭鉱の住民も冷ややかで、プロジェクトは前途多難だった。
Dance lessons begin and it becomes clear that the girls have no experience of dancing at all.
レッスンを始めるが、娘たちにはまったくダンスの経験がないことが明らかになる。
Madoka is disgusted at this; however, she begins to teach with passion because of the girls’ enthusiasm.
まどかはあきれてしまうが、彼女たちの熱意に、次第に情熱をもって教え始 める。
It is also a fresh start for her.
それはまどか自身の再出発でもあった。
As a result, the number of dancers increases and the relationship between Madoka and girls becomes gradually stronger.
応募者も増え、教師と娘たちの信頼関係は次第に強固なものになっていく。
The story includes Kimiko’s being parted from her best friend and Madoka’s debt trouble.
その間に紀美子の親友との別れや、ま どかの借金話などが盛り込まれる。
The Fukushima dialect makes the audience feel at ease with the movie.
そして、福島弁が見る者に親しみを感じさせる。
Before the opening, the dancers perform at local facilities to practice and bit by bit they begin to gain professional pride.
開園を控え、ダンサーを鍛えるため地方公演が行われ、娘たちにも徐々にプロ意識が芽生えてくる。
At that time a father of one of the girls dies in a mine accident.
そんな矢先に、一人のダンサーの父親が炭鉱事故で亡くな る。
They continue with a planned performance at the wishes of the girl.
その娘の意志で予定されていた公演は続けられた。
However, when they return to the town, people in the town criticize Madoka for not letting the daughter come back to be with her father when he dies.
だが街に戻ると、彼女が父の死に際にいなかったことで住民はまどかを批判する。
Madoka takes responsibility and leaves for Tokyo. The girls desperately try to prevent Madoka from returning to Tokyo by train.
責任をとり列車で帰京するまどかを必死で引き止めようとする娘たち。
This is one of the scenes where the audience may cry.
泣かせる場面の一つだ。
Their ordeal continues until the opening day.
開園までの試練はまだ続く。
But, Kimiko’s mother at last forgives her daughter for her passionate efforts and helps with the opening and the residents in the town join her.
だが、娘のひたむきな姿に紀美子の母親はついに娘を許し、協力する。住民もそれに加わる。
On the day, the girls give a superb performance to a full house.
開園の日、娘たちは満員の観衆の前で鮮やかなダンスショーを繰り広げる。
The audience gives a tremendous round of applause.
観衆は大喝采。
Kimiko’s mother cheers her daughter the most.
紀美子の母親も娘に精いっぱいの声援を送る。
Staring: Yasuko Matsuyuki (as Madoka) and Yu Aoi  (as Kimiko).
主演は松雪泰子（まどか役）、蒼井優（紀美子役）。
Selected as the top Japanese film by Kinema-Junpoh Best Ten.
キネマ旬報ベストテン・邦画第1位。
Received many prizes including the Japan Academy Award Best Picture.
日本アカデミー賞最優秀作品賞受賞他、多数の賞を受賞。
Produced and distributed by Cinequanon.
シネカノン制作・配給。
Many people evaluate the movie as the number one Japanese masterpiece in recent years.
近年の日本映画の最高傑作との声も高い。
DVD with English subtitles is also available.
英語字幕DVDあり。