Gay Couples Living in Japan where People are Stereotyped 固定観念を持つ日本に住む同性愛カップル

     (Hiragana Times article edited to be more reader friendly)

Life and love could not be more international for Mitchell Armstrong and partner Kunihiro Satoh, who have been together since meeting through friends at a bar in Japan in 2005.
人生と愛について語るなら、ミッシェル・アームストロングさんとパートナーのサトウ・クニヒロさんほど国際的な人はいないだろう。2005年、二人は友人 を 通じて日本のあるバーで知り合った。
In the beginning they were just friends, but that soon lead to the inevitable much more, and two months after their first encounter they moved in with each other into an apartment in Tokyo.
最初は普通の友達だったが、すぐに互いを必要とする関係になり、最初の出会いから2カ月後、二人は東京のアパートに移 り住んだ。
Shortly after that they decided to go back to Sydney together for the first time to visit Mitchell’s family.
その後、二人はミッシェルさんの家族に初めて会うため一緒にシドニーへ戻る決意を する。
At that time Mitchell recalls he had just come out to his family and told them he was gay.
ミッシェルさんは、家族にゲイだと打ち明けたその時を思い浮かべて語った。
But as he says, “I was quite nervous, but they soon fell in love with him just as I had.
「とても神経質になりました。でも、私と同じようにすぐに彼を好きになっ てくれました。
We had many laughs and I feel so fortunate to have such an accepting group of people who surround me.”
みんなに笑いがあふれ、周りに認めてくれる人がたくさんいて、私はとても運がいいと思いました」。
Homosexuality is not a Sickness
ホモは病気ではない
Mitchell was also lucky enough to be embraced into Kunihiro’s family, something which in Japan is less common as a lot more gay and lesbian Japanese keep their sexuality a secret from family and friends.
ミッシェルさんは幸運にもクニヒロさんの家族にも受け入れられた。日本人ゲイやレズビアンが家族や友達にそのことを秘密にしておくこの国ではあまりないこ とだ。
As Mitchell adds, “People fear what they don’t know.
ミッシェルさんは、「人は知らないことに恐れを持ちます。
A lot more people in Japan need to be educated and become aware that homosexuality is not a sickness, and certainly not a ‘lifestyle.’”
もっと多くの日本人に、ホモは病気ではなく、まして、『ライフススタイル』でもないことを 知って欲しいです」と、付け加える。
The pair has had many fun times together, and early on in their relationship took a trip to Korea.
二人は楽しい時間を共有し、絆ができて間もなくして韓国旅行をした。
“It was funny because we had no idea about what to do or where we were!
「おかしなことに、何をしたらいいのか、どこへ行っていいのか、全く考えがなかったの で す。
I think that by going somewhere totally different from what we were used to really helped us appreciate how much we meant to each other,” Mitchell reflects.
 どこかへ出かけることはいつもとは全く違います。互いにどれほど必要としているかがわかるいい機会でした」とミッシェルさん。
Regarding problems encountered as an international couple – and gay on top of that – Mitchell adds, “It is hard being a gay couple in Japan, let alone an international one.
ゲイとしてだけでなく国際カップルとして直面する問題についてミッシェルさんは、「日本でゲイカップルになることはとても大変なことです。それが国際カッ プ ルではなおさらです。
The main problem in Japan is that for the Japanese, change is very hard to cope with.”
日本での一番の問題は、日本人が変化になかなか適応できないことです」と言う。
He went on to add that the problems here would be much less if there was a spousal visa for same-sex couples, but Japan is yet to pass law to recognize gay and lesbian couples.
同性カップルの配偶者ビザがとれれば問題は少なくなる が、ゲイやレズビアンを認める法律は日本にはまだない、と続けた。
Some Countries Recognize Same-sex Couples’
同性の結婚を認める国もある
Currently marriage as defined by civil law is available to same-sex couples in five countries, with some of those countries also concurrently holding civil unions.
現在、同性のカップルを民法で定める結婚として認めているは5カ国。そのいくつかの国には、同時に市民ユニオンもある。
The Netherlands was the first country to allow same-sex marriage in 2001.
同性の結婚を認めた最初の国はオラ ンダで、2001年のことだった。
Same-sex marriages are also recognized in Belgium, Spain, Canada and South Africa.
ベルギー、スペイン、カナダ、南アフリカも同性の結婚を認めている。
Civil unions, a legally recognized union similar to marriage and varying in terms country to country, are currently available in 15 countries in Europe as well as New Zealand and Australia, a few countries in Central and South America, selective states in the U.S., and Israel.
各国で定義は異なるが、法的に結婚と同じように認められる市民ユニオンは、現在、ヨーロッパの15カ国、ニュージーランド、オーストラリア、中南米のいくつかの国、アメリカのいくつかの州、イスラエルで認められている。
Legal rights aside, Mitchell says, “We have had our share of disagreements and arguments, but at the end of the day you know that you love this person and would do anything for them.
法的権利はさておき、「私たちは、考えが合わなかったり、言い争いもありますが、その日の終わりには、相手を愛せますし、何でもしてあげられます。
Sometimes it is hard being a gay international couple, but we wouldn’t (and couldn’t) have it any other way.
 ゲイの 国 際カップルであることは、ときには大変ですが、他に方法がありません。
Share every moment you have together, laugh and be happy, focus on the positive and not the negative.”
いつも一緒にいて、笑って幸せになり、悪い面ではなく良い面を見るようにしましょ う」とミッシェルさん。
And most importantly he finishes off, “love has no boundaries.”
最後に最も重要な言葉で締めくくった。
A great point to constantly remind ourselves of when we turn to judge others for not being exactly like us, gay, straight or otherwise.
 「愛に国境はありません」。ゲイ、普通のカップルにかかわらず、自分たちと同じでない人を判断するとき、我々自身にいつも気にとめておく大切なポイン トだ。
VJ (visual artist) and fashion designer couple Anna Antoniades and Shantell Martin are another international couple in Tokyo.
ビジュアルアーティストとファッションデザイナーのカップル、アンナ・アントニアデスさんとシャンテル・マーティンさんは、東京在住の国際カップルだ。
The pair from England have both been living and working in their respective creative fields in Tokyo almost four years and met for the first time in September 2006 at a dance party.
イ ン グランドから来た二人は、4年間ほど東京に住み、それぞれの分野で働いている。最初に出会ったのは2006年9月のダンスパーティだった。
After they started dating their hectic work schedules and the work-related events they each needed to attend left them little time to spend together and they lived far from one another with Shantell living in Higashi Koenji and Anna in Shirokane Takanawa.
 つきあい始めた後、二人は、忙しい仕事やどうしても出席しなければならない仕事関係のイベントなどで、一緒にいる時間はあまりなかった。それに加えて、 シャ ンテルさんは東高円寺、アンナさんは白金高輪と、互いに遠い場所に住んでいた。
By chance, however, they would often bump into each other on the train.
しかし、偶然に電車の中でしばしば出会うことがあった。
“Subconsciously” finding one another as Shantell puts it was a sign that they were “definitely meant to be together.”
無意識のうちにお互 いに求めているとシャンテルさんが言うように、それは二人が「絶対に一緒になる」というサインだった。
One of the main difficulties the ladies noted regarding their relationship as a foreign lesbian couple living in Japan was being able to express their relationship openly as Japan has very fixed stereotypes of what a gay couple looks like and acts like, something that has made it hard for Shantell and Anna in terms of how to act together in public.
日本で生活する外国人のレズビアンカップルとして最もむずかしいことの一つは、その関係を公にすることだと二人は知った。同性愛カップルがどのように見 え、 振る舞うのか、日本ではこり固まった考えがあるので、シャンテルさんとアンナさんはみんなの前でどのように振る舞えばよいのか悩むという。
Also on the creative side, their scene here in the international community is somewhat small, making private and professional ties overlap and rendering some opportunities impossible.
クリエイティブの世界でも、外国人コミュニティは狭く、みんなが個人、ビジネスのつながりをよく知っていて、新しい出逢いを作り出すことは不可能だ。
They remain strong, however, and their advice for any international couple living abroad – gay or straight – is to try and eat healthily, live economically and remain tolerant and patient with one another so that when life becomes difficult the other is there for support and strength.
しか し、彼女たちは強くなった。そして、外国に住む国際カップルへアドバイスする。同性愛、普通のカップルにかかわらず、たいへんな時には片方が力になれるよ うに、健康的な食事をし、経済的な生活をし、互いに忍耐強くなってくださいと言う。
They note that for any gay couple living abroad the pressures found are not “specific to any one place more than another.”
海外に住 む同性愛カップルにかかるプレッシャーは、「その場所だけに起こること」ではないという。
They also note that “there seems to be a confusion in the expectation of a ‘couple’ within society, usually meaning: cars, house, then marriage and children.
「車、家、そして結婚、子供が社会通年となっている中で、『カッ プル』はその期待に戸惑っているように思えます。
For a gay couple things are different.
同性愛カップルにとってそれらは同じではありません。
But there is a pressure when one doesn’t think like this,
でもみんながこのように考えてくれないとプレッ シャーがあります。
because we should always fit into the modern consumer cycle.”
なぜなら私たちはこの消費社会の中で生きていかなければならないからです」。

She went to Britain to learn English, but… 彼女はイギリスへ英語を勉強しに行ったはずだったが…

                                  (Hiragana Times article edited to be more reader friendly)

When I went to Britain last month I had an opportunity to speak with a young Japanese girl who came to Britain to study English.
先月、私はイギリスへ行った。そのとき、英語を勉強しに来ていた日本人の若い女性と話をする機会があった。 
I asked her in English, "You are staying here one year? You must be able to speak quite well now then, right?"
「一年いるんですか。それじゃ、ずいぶん英語を 話せるようになったでしょう？」と私が英語で聞くと、
She replied in Japanese,
彼女は日本語でこう答えた。
"I am embarrassed to be asked that."
「そう言われると、つらいんです」。
"Why?"
「なぜですか？」
To summarize her remarks, she could not speak English at all although she thought she would learn to speak the language if she came to Britain.
彼女の話を要約するとこうだ。彼女は英語がまったくできなかったが、イギリスに来れば英語を話せるようになると思ってやって来た。
But the reality was different.
だが、現実は違ってい た。
Even although she attends school, she can't understand at all what the teachers are saying.
実際は英語学校へ行っても、先生が何を言っているか全くわからない。
The same thing happens with her host family.
ホームステイ先の家庭でも話すことができないから、親しくもなれない。
She couldn't become friendly with the family nor make British friends as a matter of course.
むろん、イ ギリス人の友達はできない。
As she came to Britain alone, she feels lonely and wants to find useful living information, so she naturally speaks to Japanese with whom she can communicate.
一人でやって来た彼女は、淋しいし、生活する上での情報も欲しいからどうしても意思の疎通ができる日本人と話すようになる。
There are many Japanese those like her who came from all over Japan.
彼女のような人は日本全国からたくさんやって来る。
After all, they gather and speak in Japanese everyday.
結局、日本人同士で固まり、毎日日本語で話すようになるという。
"I came here to study English, but I mastered the Kansai and Tohoku dialects," she laughed and continued,
「英語を学びに来たんですが、関西弁や東北弁を習得してしまいました」と彼女は苦笑し、続けた。
"Since I have been here a year now, my family and friends believe I would be able to speak English fluently.
「一年もイギリスにいますから、家族や友人は私が英語をぺ らぺらに話せると思っています。
I can't return to Japan now, so I am extending my stay by taking part-time work."
このままでは帰れないんですよ。それで、アルバイトをしながら滞在をのばしているんです」。
"And then?"
「それで？」、
 "As I can't speak English, I am working at a souvenir shop for Japanese tourists.
「でも英語ができないから、日本人観光客相手のお土産屋で働いているんです。
As a result, I have mastered all the Japanese dialects instead of English."
それで、英語の代わりに日本全国の方言すべてを覚えてしまったんです」。

Tampopo タンポポ

People Inspired to Cook Good Ramen
おいしいラーメン作りに目覚めた人たち

Tampopo (Directed by Juzo Itami )
タンポポ（伊丹十三 監督）

Turn on the TV in Japan and it seems like half the time you’ll come across a food show.
日本でテレビをつけると、半分は食べ物関連の番組に出くわすだろう。

Yet the Japanese obsession with food transcends all entertainment media – movies being no exception.
日本人の食べ物へのこだわりは、全ての娯楽メディアへ影響を与えている。

While there is no shortage of forgettable films about eating, Juzo Itami’s Tampopo, stands above the usual fare.
映画も例外で はない。すぐに忘れられてしまう食事に関する映画には事欠かないが、

Nobuko Miyamoto plays Tampopo (meaning “dandelion”):
伊丹十三監督の「タンポポ」は抜きんでたごちそうだ。             
widow, single mother, and proprietor of a struggling ramen noodle shop,
未亡人のシングルマザーで、ラーメン屋の経営者として
who seems to lack the will and inspiration to improve her business.
奮闘するタンポポを宮本信子が演じる。

Enter the inspiration by way of two truck drivers:
彼女には商売を繁盛させようという意志や発想がないが、
Goro (Tsutomu Yamazaki) and his partner Gun (Ken Watanabe).
ゴロー（山崎努）と彼の相棒、ガン（渡辺謙）の二人のトラック運転手により影響される。

The film was touted as the first “Noodle Western,” and our first hint of that is
この映画は、初の「ヌードル・ウエスタン」とのふれこみだった。その最初の暗示となるのが、
Goro, the hero, who looks like he’s just come off the dusty trail, in his Western garb.
ウエスタンスタイルの格好で、誇りっぽい道から戻ってきたよう な主人公、ゴロー。

The two stop by Tampopo’s restaurant one night
ある夜、ゴローとガンの二人はタンポポの店に寄る。
and Goro quickly finds himself picking a fight with the local loudmouth Pisken (Rikiya Yasuoka), lounging about Tampopo’s establishment with his thugs.
ゴローは、仲間のチンピラとタンポポの店をうろつき大口をたたく地元のピスケン（安 岡力也）とけんかを始める。

After the fight Tampopo nurses Goro’s wounds and cooks for him.
けんかの後、タンポポはゴローの傷の手当てをし、食事を作る。

Commenting on her food, Goro states that while her pickles are top notch, her ramen could use some improvement.
ゴローは彼女の料理について、漬け物は最高だがラーメンは改善す る必要があると言う。

Goro’s casual advice lights a fire under Tampopo and she begs him to teach her how to be a great ramen chef.
ゴローの何げないアドバイスはタンポポにやる気を起こさせ、一流のラーメンシェフになる方法を教えてほしいと彼に懇願する。

Goro reluctantly agrees, but not actually being a chef himself,
ゴローは嫌々同意するが、実際、彼自身はシェフでないため、
sets out with her to various ramen shops to learn what to do and what not to do in running a noodle business.
ラーメン屋の経営には何をするべきか、何をしてはいけないかを学びに、彼女とともにさまざまなラーメン屋を訪れる。

Along the way, the two pick up allies in their quest, a la The Seven Samurai.
その途中、二人は「七人の侍」のように仲間を集めた。

Each one is a specialist in their own right, helping with everything from the soup stock, to the noodles, to the layout of the restaurant.
スープや麺、店のレイアウトにいたるまでそれぞれの専門職人だ。

Even Pisken joins the cause after he and Goro patch things up.
ピスケンもゴローと仲直りした後でその志に 加わる。

Itami also includes several side dishes of food-related anecdotes,
伊丹監督は映画の中で、いくつかの食に関する逸話を挿入しているが、サイドディッシュのように
seamlessly served up with the main dish of Tampopo’s story.
本編のメインディッシュとうまくからみ合っている。

These side-stories run the gamut of humor, romance, and tragedy.
これらのわき道にそれた話にはユーモア、ロマンス、悲劇のありとあらゆるものがある。

One such subplot involves a gangster, played by Koji Yakusho,
そんな一つに、役所広司が演ずるギャングが出てくる。
whose various appearances throughout the movie are spent rhapsodizing about food
映画のところどころで登場し、食べ物について熱狂的に語る。
in sometimes elegant, sometimes romantic, and sometimes raunchy ways.
ときにはエレガントに、ときにはロマンティックに、ときにはみだらに。

Another vignette tells of a high level corporate lunch
企業の高級なランチの話では、
in which the lowly subordinate upstages his superiors with his culinary expertise.
地位の低い部下が料理の知識で上司たちよりも人気をさらってしまう。

A more tragic tale shows a woman on the verge of death
悲劇的な話では、死ぬ間際の女性が最後の力を振り絞って
using her last bit of energy to cook dinner for her family.
家族のために夕食を作る場面がある。

These brief interruptions from the main story broaden the scope of the film’s subject,
本編から外れたこれらの話は、映画の主題の幅を広げ、
illustrating society’s daily dependence and fascination with sustenance.
食への社会の日常の依存や魅力を説明している。

At last, after a lot of blood, sweat, and tears,
血と汗と涙の後、
Tampopo’s band of advisors assemble to give their final judgment on her new skills,
ついにタンポポのアドバイザーの一団は集まり、彼女の新しい味に対する最後の審判を下す。
and then disperse, going their own ways and leaving the viewer satisfied, but a little sad.
その後、解散してそれぞれの道を歩む。観客は納 得するが、少し悲しみも残る。

The movie’s final scene beautifully conveys the theme of the film in the simplest of ways,
映画の最後のシーンでは、最もシンプルな形で映画のテーマをうまく伝え、
giving us some food for thought, and perhaps a craving for some good ramen.
観客に考えるための糧を与える。多分、それはおいしいラーメンかもしれない。

Hula Girls フラガール

(Hiragana Times article edited to be more reader friendly)

A Story of Country Girls Trying to Regenerate their Town

街の再生にかけた娘たちの物語

Hula Girls (directed by Lee-Sang IL)
フラガール（李相日監督）
This is a heartwarming masterpiece based on a true story.
実話を基にした感動の名作。
In 1965, when the coal mining industry was in obvious decline, a large number of lay-offs was planned at the Joban Mine in Iwaki City, Fukushima Prefecture.
日本の主要な産業であった炭鉱の衰退がはっきりしてきた1965年、常磐炭鉱（福島県いわき市）で大幅な人員削減をはじめよう としていた。
In order to rescue the city a project to build a theme-park called “Joban Hawaiian Center” was begun.
そして街を救うために、テーマパーク「常磐ハワイアンセンター」を作ろうというプロジェクトが持ち上がった。
As a backdrop to the project, overseas travel was permitted for everyone in the previous year in Japan and people longed to travel overseas.
この背景には前年、日本で海外旅 行が自由化され、海外旅行への気運が高まっていたこともある。
Hawaii was a dream destination for Japanese at that time, but it was beyond their reach.
ハワイは日本人の憧れであったが、高嶺の花だった。
Hula was planned to be the center’s special feature and a woman called Madoka comes to the town from Tokyo to teach the girls in the mine how to dance hula.
センターの目玉となるのが、フラショー。炭鉱の娘にフラを教えるため東京からまどかがやってくる。
She used to be a star dancer and is arrogant.
かつての花形ダンサーで、気位が高く、
She seems to have some problems.
わけありそうな女性だ。
The girls are embarrassed to show their bellies and swing their hips, so only a few girls apply to be dancers.
娘たちはへそを出してお尻を振るのを恥ずかしがり、募集に応募してきたのは数名。
One of them is the main character, Kimiko.
その一人が主人公の紀美子だ。
Her mother, who lives for the mine, strongly opposes her becoming a dancer and the mine residents are against the project, which leads to number of difficulties.
しかし、炭鉱で生きてきた母は娘がダ ンサーになることに大反対。炭鉱の住民も冷ややかで、プロジェクトは前途多難だった。
Dance lessons begin and it becomes clear that the girls have no experience of dancing at all.
レッスンを始めるが、娘たちにはまったくダンスの経験がないことが明らかになる。
Madoka is disgusted at this; however, she begins to teach with passion because of the girls’ enthusiasm.
まどかはあきれてしまうが、彼女たちの熱意に、次第に情熱をもって教え始 める。
It is also a fresh start for her.
それはまどか自身の再出発でもあった。
As a result, the number of dancers increases and the relationship between Madoka and girls becomes gradually stronger.
応募者も増え、教師と娘たちの信頼関係は次第に強固なものになっていく。
The story includes Kimiko’s being parted from her best friend and Madoka’s debt trouble.
その間に紀美子の親友との別れや、ま どかの借金話などが盛り込まれる。
The Fukushima dialect makes the audience feel at ease with the movie.
そして、福島弁が見る者に親しみを感じさせる。
Before the opening, the dancers perform at local facilities to practice and bit by bit they begin to gain professional pride.
開園を控え、ダンサーを鍛えるため地方公演が行われ、娘たちにも徐々にプロ意識が芽生えてくる。
At that time a father of one of the girls dies in a mine accident.
そんな矢先に、一人のダンサーの父親が炭鉱事故で亡くな る。
They continue with a planned performance at the wishes of the girl.
その娘の意志で予定されていた公演は続けられた。
However, when they return to the town, people in the town criticize Madoka for not letting the daughter come back to be with her father when he dies.
だが街に戻ると、彼女が父の死に際にいなかったことで住民はまどかを批判する。
Madoka takes responsibility and leaves for Tokyo. The girls desperately try to prevent Madoka from returning to Tokyo by train.
責任をとり列車で帰京するまどかを必死で引き止めようとする娘たち。
This is one of the scenes where the audience may cry.
泣かせる場面の一つだ。
Their ordeal continues until the opening day.
開園までの試練はまだ続く。
But, Kimiko’s mother at last forgives her daughter for her passionate efforts and helps with the opening and the residents in the town join her.
だが、娘のひたむきな姿に紀美子の母親はついに娘を許し、協力する。住民もそれに加わる。
On the day, the girls give a superb performance to a full house.
開園の日、娘たちは満員の観衆の前で鮮やかなダンスショーを繰り広げる。
The audience gives a tremendous round of applause.
観衆は大喝采。
Kimiko’s mother cheers her daughter the most.
紀美子の母親も娘に精いっぱいの声援を送る。
Staring: Yasuko Matsuyuki (as Madoka) and Yu Aoi  (as Kimiko).
主演は松雪泰子（まどか役）、蒼井優（紀美子役）。
Selected as the top Japanese film by Kinema-Junpoh Best Ten.
キネマ旬報ベストテン・邦画第1位。
Received many prizes including the Japan Academy Award Best Picture.
日本アカデミー賞最優秀作品賞受賞他、多数の賞を受賞。
Produced and distributed by Cinequanon.
シネカノン制作・配給。
Many people evaluate the movie as the number one Japanese masterpiece in recent years.
近年の日本映画の最高傑作との声も高い。
DVD with English subtitles is also available.
英語字幕DVDあり。

Nijushi no Hitomi 二十四の瞳

(Hiragana Times article edited to be more reader friendly)

A Nostalgic Story of a Teacher and Students on a Small Island

小さな島での教師と生徒のノスタルジックな物語

Nijushi no Hitomi (Directed by Keisuke Kinoshita)

二十四の瞳（伊木下恵介 監督）

The book “Nijushi no Hitomi” (Twenty-four Eyes) by Sakae Tsuboi might be a familiar story to many Japanese, but most likely a considerably fewer number of people have seen the black and white 1954 film based on the famous story.
壺井栄が書いた小説「二十四の瞳」は多くの日本人によく知られた話だ。しかし、おそらく少数の人しか、この有名な物語をベースにした1954年制作の白黒 映画を見ていないだろう。
Just one of the 50 films directed by the prolific Keisuke Kinoshita, Twenty-four Eyes easily stands out as one of the most memorable of the late, great director.
 木下恵介監督の50本ある作品の一つだが、「二十四の瞳」は、この亡くなった大監督の最も記憶に残る作品として突出している。
The story centers on a vibrant, young teacher, Hisako Oishi, played by Hideko Tankamine, and starts from the very beginning of her teaching career, educating first-year students on the island of Shodoshima in the Inland Sea, Kagawa Prefecture.
ストーリーの中心は活気あふれる若き教師、大石久子だ。演じているのは高峰秀子。瀬戸内海に位置する小豆島（香川県）で彼女が小学校の新任教師として１年 生を教えるところから物語は始まる。
Initially, the film takes place in 1928 and old, traditional values are on full display.
時は昔ながらの伝統的価値観が根付いている1928年。
Miss Oishi goes against the grain by riding a bicycle on her long journey from home to school, all the while wearing a modern suit rather than a kimono, drawing the ire and gossip of the island women.
大石先生はそれに逆らって家から学校までの長い道のりを自転車 で通勤する。着物でなくハイカラなスーツをいつも着ていて、島の女性たちの怒りを買って陰口をたたかれる。
Her modern ways are more of a practical measure rather than meant as disrespect.
彼女の新しいスタイルは古臭いものに対する軽蔑 というよりもむしろ実用的な目的だった。
Miss Oishi teaches 12 students, who quickly develop a close relationship with her.
大石先生は12人の生徒を教え、子どもたちはすぐに彼女とうちとける。
This loyalty eventually changes the attitudes of the grown ups.
 結局、この誠実な関係が大人たちの態度を変えていく。
Not long after, however, as the result of an innocent prank by the children, Miss Oishi injurs her leg, making it impossible to ride her bike to school, and therefore must transfer to the higher grade school near her home.
しかしほどなくして、子どもた ちの悪気のないいたずらの結果として、大石先生は足をけがして学校へ自転車で通うことができなくなってしまう。それによって家から近い上級生が通う本校に 異動しなければならなくなる。
Fast forward four years when her original 12 students reach grade 5 and she once again becomes their teacher.
場面は4年後になり、最初に担任した12人の生徒は５年生になって、彼女はまた彼らの担任になる。
The reunion is sweet, but the harsh realities of life start to interfere with the children’s lives.
再会は嬉しいものだったが、苛酷な現実が子どもたちの人 生を変え始めていく。
One girl has to quit school and work far away.
一人の少女は学校をやめて遠くへ働きに行かねばならない。
Another girl’s family must sell everything and leave town.
もう一人の少女の家族は全てを売り払って町を出なければならない。
And yet another girl must give up her dream of being a singer in order to help out at her family’s restaurant.
またもう 一人の少女は、実家の食堂を手伝うために、歌手になるという自分の夢を諦めなければならない。
Besides poverty, Japan’s war in Asia affects the inhabitants of the island, as the boys dream of becoming soldiers, much to the chagrin of their teacher, who’s simple desire not to see anyone killed puts her at odds with the nationalistic sentiment of the time.
貧困以外にも、アジアでの日本の戦争が島の住民たちに影響を及ぼす。誰も殺されるのを見たくないという彼女の純粋な願いは、当時のナショナリズムの気運と は相反するもので、少年たちの兵隊になるという夢に先生は無念を感じる。
Add to all of this her disenchantment with teaching, as the atmosphere of censorship and paranoia at her school slowly sap her enthusiasm, eventually leading her to resign and start a family.
こうしたことすべてにより彼女は教えることに幻滅を感じ、学校内での検閲や疑心暗 鬼に次第にやる気をなくしていく。ついに彼女は辞職して家庭を持つこととなる。
By the end of the movie, 20 years have passed and we see an older Miss Oishi reunited with the remaining members of her original class.
映画の終わりは、20年が経過し、年を取った大石先生が最初に受け持ったクラスの生徒たちと再会する場面となる。
War and disease have taken some of them, but enough return to show their gratitude to her.
戦争や病気で何人かの命が奪われたが、多 くが戻ってきて先生に感謝の意を表す。
Miss Oishi takes up teaching once again, returning to the small school where she began her career.
大石先生は、教師の道を歩み始めた小さな学校に戻って再び教え始める。
Takamine portrays Oishi with absolute charm and grace, from her youthful exuberance to older melancholy.
高峰は、若者のはつらつとした青年期から寂し い老年期まで、完璧な魅力と優雅さをもって大石先生を演じている。

Seven Samurai 七人の侍

(Hiragana Times article edited to be more reader friendly)

 

Masterless Samurai who Save Farmers Attacked by Bandits
野武士に襲われる農民を救う雇われ浪人

Seven Samurai (directed by Akira Kurosawa)
七人の侍（黒澤明監督）
This film is the most important work of Akira Kurosawa, a director who greatly influenced film makers around the world, including Steven Spielberg.
 スティーブン・スピルバーグ監督をはじめ、世界の映画監督に大きな影響を与えた黒澤明監督の代表作。
It may be taken as an action movie, but it is more like a humanist movie that describes an unjust society from the perspective of the weak.
 アクション映画ととられがちだが、弱者の視点から不条 理な世界を描いたヒューマニズム映画の面が強い。
In this movie you will find similarities with the workers who are exploited in the present income gap society seen across the world, and many people will feel sympathy for those characters even now.

この映画には世界中いたるところで見られる今日の収入格差社会で搾取される労働者との類似点があり、今見 ても登場人物に共鳴する人は少なくないだろう。

The film is set in the Age of Civil Wars (Fuedal Ages) in a small farm village in the mountains.
時は中世の戦国時代、舞台は山間の小さな農村。
Every year after the autumn harvest a group of bandits appears in the village to plunder food.
毎年、秋の収穫期を終えると盗賊化した野武士の一団が食料を略奪しにやって来る。
If the villagers try to fight, it is obvious that they will all be killed.
戦えば皆殺しにされてしま う。
The villagers can do nothing.
農民は、なすすべもない。
After discussing what to do, they make up their mind to hire masterless samurai.
その対策を話し合い、結局、浪人を雇って守ってもらうことになる。
Four farmers go to the town to find them, but samurai who will protect a farm village that can only pay them in food are hard to find.
農民4人で街へ浪人を探しに行くが、食べ物しか差し出せな い農村を守る侍はなかなか現れない。
After a while, Kanbei, a samurai who sympathizes with the poor farmers appears.
しばらくすると貧しい農民に同情する侍、勘兵衛が現れる。
He gathers 7 samurai including himself.
そして7人の侍が集められた。
All conceivable measures are taken to protect the village, and the farmers also fight against the bandits with bamboo spears.
村の防衛に対してさまざまな対策が施され、農民も竹槍を持って防衛 にあたる。
Meantime, the film contains side stories that include a farmer cutting his daughter’s hair because of his fear of the samurai, the love between the daughter and a young samurai, and a farmer who goes to save his abducted wife.
この間、侍たちを恐れて娘の髪を切る親、その娘と若い侍の恋、さらわれた女房を救けに行く農民などが盛り込まれる。
Before long a group of bandits comes and a fierce battle begins.
やがて、野武士の一団がやって来て、激しい戦いが始まった。
Both the samurai and farmers fight for their lives.
侍も農民も必死に戦う。
The farmers, full of long-held hostility, attack the bandits mercilessly.
積年の恨みを持つ農民は野武士に容赦なく襲い掛かる。
After the horrific battle is over, at last all the bandits are completely destroyed.
壮絶な戦いは終わ り、ついに野武士を全滅させた。
Although four of the seven samurai are killed, a peace comes to the village.
7人の侍のうち4人が犠牲となるが、村には平和が訪れる。
Kanbei murmurs to the surviving samurai:
勘兵衛は、生き残った2人につぶやく。
“The real winners are not us but those farmers.”
「勝ったのは、あの百姓た ちだ。私たちではない」と。
Starring Toshiro Mifune and Takashi Shimura, this black and white film runs to 207 minutes.
主演は三船敏郎、志村喬。モノクロ、207分の大作。
Since it was made in 1954, the quality of the picture and sound are not good, but it is very realistic and viewers are overwhelmed by its power.
1954年の作品なので画質、音声はよくないが、リアリティにあふれた、迫力ある映像に圧倒される。
Lots of films using the “Seven Samurai” motif were produced later, including the Hollywood picture “The Magnificent Seven.” “The Seven Samurai” Received the “Venezia Silver Lion” award.
 ハリウッド映画「荒野の七人」をはじめ、「七人の侍」をモチーフにした作品が後に数多く制作された。ヴェネチア銀獅子賞を受賞。

Spirited Away 千と千尋の神隠し

(Hiragana Times article edited to be reader friendly)

Strange Experience of a Girl Lost in a Wondrous World

異次元の世界に迷い込んだ少女の不思議体験

Spirited Away (directed by Hayao Miyazaki )
千と千尋の神隠し（宮崎駿監督）
Spirited Away a big hit by director Hayao Miyazaki, a master of Japanese animation.
日本のアニメ映画の巨匠、宮崎駿監督の大ヒット作品。
To date the film has been seen by over 23 million people and has made 30.4 billion yen, making it the most successful Japanese film in history.
観客動員数2,300万人、興行収益304億円は、2008年現在日本の映画史上でトップだ。
Spirited Away is the story of a girl named Chihiro who was spirited away to a weird town where she experiences many things at a bath house where Japanese gods come to relax.
神隠し にあった少女、千尋が不気味な町に迷い込んでしまう。そして、日本の神々が休息にやってくる湯屋で繰り広げられる不思議な体験を描いた物語だ。
Chihiro was moving to a new home with her parents by car, but they missed their way and wandered onto a forest road.
両親と車で新しい家へ引っ越す途中、道を間違え山道に入ってしまう。
The road came to a dead end and they got out of the car, whereupon they found a tunnel.
道路は行き止まりとなり、車を降りると、そこにはトンネルがあった。
Passing through the tunnel a strange uninhabited town that resembled a theme park appeared.
トンネルを抜ける とかつてテーマパークだったような、人のいない不気味な町並が現れる。
They found their way to a restaurant where there were many different kinds of food on the counter.
そこで、カウンターにいろいろな料理が並べてある食堂を見つける。
Chihiro’s parents started to eat their favorite food, saying that they would pay when the staff came back.
千尋の両親は、店 員が戻ったときに金を払うと言いながら好きな料理を食べ始める。
Chihiro left the restaurant and walked around the town, and found a bath house like a castle.
千尋は食堂を出て町を探索していると、お城のような湯屋を見つける。
As she was crossing the bridge to the bath house, a handsome boy called Haku appeared and told her not to cross.
湯屋への橋を渡り始めるとハクという美少年が現れ、橋を渡るなという。
She returned the the restaurant where she found her parents had turned into pigs.
千尋が食堂に戻 ると、両親は豚になっている。
Haku appeared again and took the confused Chihiro to the bath house.
ハクが再び現れ、取り乱した千尋を湯屋へ連れて行く。
Haku told her to tell the witch Yubaba that she wanted to work there and said this was how she could save her parents. Haku then left.　
ハクは魔法使いの湯婆婆に働かせて欲しいと頼むことが、両親を救う道だ と教えて去る。
Many Japanese gods were staying as guests at the bath house, where many wondrous figures and animals were working.
湯屋には、たくさんの日本の神々が客として滞在している。そこでは不思議な人物や動物が働いている。
Finally she was allowed to work at the bath house and was given the name “Sen” by the witch.
やっとのことで湯婆婆から働くことを許され、千尋は 「千」という名に変えられる。
In the house lots of unique characters such as unwanted guests and a mysterious man called “faceless” appear.
湯屋には従業員が嫌がる客や、カオナシと呼ばれる謎の男など、たくさんの個性的なキャラクターが現れる。
Chihiro has many different experiences and solves difficult problems, before returning to the real world at the place where she left her parents.
千尋はここでさまざ まなことを体験し、難問を解決。やがて両親と別れた現実の世界の場所へ戻る。
Many Miyazaki works such as “Nausicaä of the Valley of the Wind,” “My Neighbor Totoro” and “Raputa: Castle in the Sky” have a clear message and story, but with this film viewers rate and interpret the film quite differently.
宮崎作品には、「風の谷のナウシカ」や「となりのトトロ」、「天空の城ラピュタ」など、メッセージ性やストーリーが明快なものも少なくないが、この作品 は、見る人によりその評価も解釈も大きく異なる。
Some say Chihiro is a typical Japanese girl who is spoiled and this film teaches children important life lessons.
千尋が甘やかされて育てられた日本の平凡な少女で、生きていくのに必要なことを教えていると解説する人も いる。
Certainly, it seems the film teaches children they can overcome the succession of hardships they will face in life with wisdom, bravery and love.
確かに、次々とやってくる人生の荒波を知恵や勇気、愛で乗り越えていくことを子供たちに教えているようでもある。
Some people think it expresses the selfishness and ugliness of human beings by portraying Chihiro’s parents as pigs.
また、人間の身勝手さ、醜さを両親を豚に することで表現しているとの見方をする人もいる。
This film was the first animated work to receive the Golden Bear Prize (Best Award) at the Berlin International Film Festival.
ベルリン国際映画祭で、アニメーションとして初の金熊賞（最高賞）を受賞。
Many other awards including the Academy Award for Best Animated Feature were also given to Spirited Away.
また、アカデミー賞長編アニメ 賞など数々の賞を獲得した。